Una domanda frequente è: "Alcuni amici mi hanno consigliato un preparato vitaminico che, a quanto pare, farebbe miracoli durante la stagione fredda. Cosa ne pensate?"
Gli integratori alimentari vengono spesso raccomandati tramite passaparola e vengono pubblicizzati come "cura" miracolosa che dovrebbe migliorare tutto, dai piccoli malesseri ai disturbi più gravi. In linea di principio, tuttavia, un integratore alimentare (la maggior parte dei preparati vitaminici sono classificati come tali) andrebbe assunto solo su consiglio del medico e solo se è stata effettivamente diagnosticata una carenza. Un prodotto di questo tipo non dovrebbe mai essere acquistato in occasione di eventi o sulla base di una raccomandazione di conoscenti, soprattutto se c'è chi dice che questo rimedio ha dei veri e propri poteri miracolosi - le cure miracolose purtroppo non esistono!
I preparati vitaminici, con i loro nutrienti isolati e ad alto dosaggio, possono addirittura risultare dannosi per la salute, se vengono assunti in dosi troppo elevate o più spesso di quanto raccomandato. Le persone sane che seguono una dieta equilibrata, di solito non hanno bisogno di assumere integratori vitaminici, poiché la maggior parte delle carenze possono essere prevenute con una dieta varia e un'assunzione sufficiente di liquidi.