Als Faustregel gilt: Erwachsene sollten täglich rund 1,5 bis 2 Liter trinken, am besten über den Tag verteilt.
Der gesamte Flüssigkeitsbedarf des Körpers ist noch höher und beträgt etwa 2,5 bis 2,9 Liter täglich. Wasser wird über den Harn und den Stuhl, über die Haut und die Atemluft abgegeben. Dieser Bedarf muss durch Getränke und die Nahrung (z.B. durch Obst, Gemüse, Suppen) gedeckt werden.
Bei großer Hitze, Fieber, Erbrechen und Durchfall ist der Flüssigkeitsbedarf deutlich erhöht. In diesen Situationen muss entsprechend mehr getrunken werden. Auch bei körperlich anstrengender Arbeit oder bei Sport wird mehr Flüssigkeit benötigt - pro Stunde intensiver Aktivität zusätzlich 0,5 bis 1 Liter Wasser. Auch Frauen in der Stillzeit haben einen höheren Flüssigkeitsbedarf.