Per poter valutare dove vi siano le perdite maggiori di energia elettrica in un edificio di vecchia costruzione, e quindi anche il maggiore potenziale di risparmio, è necessario fare un calcolo del fabbisogno termico (dal quale risulta, dove e quanto calore si disperde) dell'edificio.
In un edificio di vecchia costruzione di età media (superiore ai 20 anni) di norma le maggiori perdite di energia elettrica avvengono attraverso le pareti, le finestre ed il tetto. Sono da considerare anche le perdite dovute all'aerazione della casa ed a un impianto di riscaldamento datato.